Бас-гитара — струнно-щипковый музыкальный инструмент, подвид гитары. Бас-гитару изобрел Лео Фендер в 1951 году, откликнувшись на просьбы многочисленных музыкантов по всему миру. До изобретения бас-гитары её роль выполнял контрабас, техника игры на котором крайне сложна.

Отличается более низким звучанием. Обычно имеет четыре струны, хотя существуют пяти-, шести-, семи-, восьми-, девяти-, десяти-, одиннадцати-, двенадцати-, пятнадцати-, и восемнадцатиструнные бас-гитары. Строй четырёхструнной бас-гитары соответствует нижним четырем струнам обычной шестиструнной гитары, настроенным на октаву ниже: ми-ля-ре-соль (E A D G). В пятиструнной гитаре, как правило, добавляется нижняя струна си (B), а в шестиструнной — дополнительно к ней верхняя до (С).

С 4-, 5-, 6-, 7-, 8-, 9-струнными басгитарами можно ознакомиться на сайте http://www.conklinguitars.com
11-струнную можно увидеть здесь: http://www.jeanbaudin.com/

Пятиструнная электрическая бас-гитара

Вместе с барабанами составляет ритм-секцию в музыкальной группе. Чувство ритма, так называемого "пульса" музыки в целом, и отдельных композиций, нужны бас-гитаристу, в той же степени, что и барабанщику. Настоящей находкой для группы станет не вечно солирующий "виртуоз" (такому больше подойдёт электро-гитара), а более спокойный и сдержанный в своих амбициях музыкант. Однако, существуют отдельные жанры, в которых бас-гитара играет основную роль (например фанк и его подвиды - фанк-рок, и т.п., джаз и т.п., а также death-, progressive- metal музыка).

Техники игры на бас-гитаре
Пиццикато — самая распространенная техника. Заключается в том, что большой палец кладется на звукосниматель или струну, а указательным и средним пальцами извлекаются звуки. Некоторые виртуозные музыканты используют, помимо указательного и среднего, еще безымянный и даже мизинец.
Игра медиатором — довольно популярная техника, при которой на басу играют так же, как и на обычной гитаре.
Рэкинг — игра одним пальцем. Применяется в некоторых переходах, в которых использование двух и более пальцев отвлекает внимание музыканта.
Хаммер — техника, при которой звук возникает от резкого и сильного прижимания струны к грифу левой рукой.
Слайд — техника, также используемая на других гитарах. После извлечения звука правой рукой, левая рука скользит по грифу вверх и вниз, но не отпускает струну.
Слэп — особый перкуссивный прием. Для того, чтобы сделать слэп, нужно резко ударить суставом большого пальца по струне. Данная техника характерна для музыкального стиля фанк. Чистого слэпа, впрочем, в процессе игры не существует. Он идет параллельно с приемом под названием поп (pop). Суть его в том, что струна поддевается пальцем или ногтем в направлении от грифа, при этом звук образуется за счет колебаний струны плюс удара ее об гриф при возвращении. Звук получается резкий, звенящий, более высокий по ощущениям. Как пример музыканта, исполняющего партии слэпом и попом можно назвать польского басгитариста Войтека Пиличовски (Wojtek Pilichowski).
Тэппинг — особая техника, заключающаяся в прижимании струн к грифу пальцами. При этом щипок не производится, а звук происходит от ударов струн о лады. Играть тэппингом можно как одной рукой, так и двумя.

В случае игры одной рукой техника аналогична хаммеру. При игре двуручным тэппингом звук извлекается также и другой рукой, при этом манера извлечения тоже аналогична хаммеру, но постановка руки, разумеется, иная.